Neoliberalismo: raíces y expansión

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Raíces para el futuro las bases de otro ti-

po de capitalismo, más duro y li- En 1944, aproximadamente un bre de reglas; con ese fin se ce-año antes de las elecciones gene- lebraban reuniones cada dos años rales del Reino Unido y siendo fa- (Anderson, 1999).

vorito el Partido Laborista de ese

país, Friedrich Hayek escribió el Institucionalización y documento que tituló “Camino de expansión Servidumbre”, en el que realiza una vehemente reacción teórica y

Quedaba ahora por formular la política contra el estado interven-

institucionalización de lo actuado cionista y de bienestar. Allí denun-

y Estados Unidos se iba a encar-cia que a pesar de las buenas in-

gar de conducirla. Podemos decir tenciones de la socialdemocracia

entonces que el neoliberalismo tu-moderada británica ella conducirá

vo su etapa fundacional al finali- a Gran Bretaña al mismo desastre

zar la segunda guerra mundial

que el nazismo alemán, es decir a

cuando se crean las instituciones una “servidumbre moderna”.

que regirán a partir de ese mo- En 1945 el Partido Laborista ga- mento los destinos el mundo occi-na las elecciones y, por supuesto, dental liderado por EUA, funda-nada de lo declamado por Hayek mentalmente el FMI, el Banco se cumple posteriormente. A pe- Mundial y luego el GATT. sar de ello, prosigue con su obsti-

Es decir que mientras el Estado nada tarea; en 1947 cuando se

de Bienestar comenzaba a desa-estaban constituyendo las bases

rrollarse plenamente, constituyén-del Estado de Bienestar en la Eu-

dose posteriormente en uno de los ropa de posguerra, convocó a

signos distintivos de los “años de quienes compartían su ideología a

oro” de posguerra, paralelamente una reunión en la pequeña esta-

se estaban sentando las sólidas ción de Mont Pèlerin, en Suiza.

bases políticas para la expansión Concurrieron los más férreos ad-

del neoliberalismo.

versarios no sólo del Estado de Bienestar, sino también del New Ello es así por cuanto, además Deal norteamericano; entre ellos de las actividades “científicas” que Milton Friedman, Karl Popper, Lio- desarrollaban Hayeck y sus segui-nel Robbins, Ludwig Von Mises, dores, al analizar los objetivos y Walter Eukpen, Walter Lippman, recomendaciones que imponen Michael Polanyi y Salvador de Ma- dichos organismos multilaterales, dariaga. Allí se fundó la “Sociedad se observa claramente esta ideo-de Mont Pélerin”, dedicada a com- logía. La misma se prolongó batir el keynesianismo y la solida- aproximadamente por treinta ridad que reinaba, y a preparar años conformando de esa mane-

ra un cuerpo doctrinario sistemáti-

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co y coherente: la ortodoxia neo- con toda su fuerza en la década liberal originaria. Su tesis básica de los ‘70 rechazando el marco fue que el mercado constituye el conceptual del keynesianismo e mejor instrumento, el más eficaz intentando explicar la evolución para la asignación de recursos y de la economía occidental sobre satisfacción de las necesidades. la base de los principios de las Su mecanismo de autorregulación teorías clásicas y neoclásicas, su-conduce al óptimo social y, por mando ahora a dichos preceptos ello, resultará intrínsecamente su- el control de la masa monetaria perior. De esta manera se acen- como única manera de contener tuaba la importancia del Estado la inflación.

Mínimo, impugnando al Estado de En los años ‘70 el neoliberalismo Bienestar y, en general, todas las aparece como repuesta a la crisis políticas de redistribución que és- del petróleo que comenzó en te pudiera realizar, en beneficio de 1973, cuando el gran aumento las clases más desfavorecidas. que tuvo en un corto lapso el pre- Sobre esta base el Neoliberalis- cio del crudo provocó la transfe-mo originario planteó una agenda rencia de miles de millones de dó-de políticas con cuatro ideas-fuer- lares hacia los países miembros za clave: de la OPEP que en gran medida

1) crecimiento económico como EUA siguió controlando en sus

objetivo prioritario; ello deman- bancos y por lo tanto debían pres-daría el tar en forma urgente. Esta situa-

ción es la que generó, por vía de 2) aumento de la tasa de ganan- préstamos otorgados ligeramente,

cia del capital privado, siendo gran parte de la deuda externa en necesaria los países del tercer mundo y co- 3) la reducción de los costos de mo consecuencia de ella se impu-

los salarios y la sieron las nuevas políticas neoli-

4) firme contención del Gasto Pú- berales, que determinaron otra

blico Social, lo que implicaría el nueva forma de dependencia. pago de menores impuestos de A ello hay que sumarle los gran-dicho capital. des cambios tecnológicos que se

El centro de difusión de esta producían y la rigidez de la indus-nueva ideología fue la Universi- tria en general para adaptarse a dad de Chicago a través de la lla- ellos. Es decir, existían en el or-mada “escuela monetarista” cuyo den internacional desorden mone-principal mentor fue Milton Fried- tario, un extraordinario aumento man. Esta teoría formulada por el en el precio del petróleo, grandes propio Friedman en los años ‘60, y cambios tecnológicos, restriccio-apoyada entre otros, por F.V. Ha- nes comerciales, estanflación yek, F. Night y R. Lucas, resurge etc., provocando un panorama de

incertidumbre.

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Ante semejante situación los formal. En el neoliberalismo neoliberales se “posicionan nue- clásico este tema ocupaba un vamente y actualizan sus teorías”, lugar expresamente subordina-al mismo tiempo que rechazan y do;

acusan al keynesianismo como b) la firme voluntad internaciona- culpable de la situación. lista, es decir se promovió la Su primer destino es América la- expansión mundial del progra-tina, donde Chile aplicó el progra- ma, en un intento de homoge-ma neoliberal en la región bajo el neización de alcance planeta-gobierno dictatorial allí imperante rio.

a fines de 1973. En 1974, quizá Recordemos que en su origen el simbolizando los nuevos tiempos neoliberalismo fue ideado funda-que se avecinaban, F. Hayek reci- mentalmente por EUA. Existía en bió el premio Nobel de Economía. Bretton Woods -en 1944- cuando Con el advenimiento de las ad- se llevaron a cabo las negociacio-ministraciones Thatcher en Gran nes (creación del FMI y BM), una Bretaña (1979) y Reagan en EUA puja de intereses entre esta na- (1980), el neoliberalismo relanza ción y Gran Bretaña por ejercer el nuevamente su ideario. Las políti- control del nuevo sistema moneta-cas que postulaban estos dos pre- rio internacional, con todo lo que sidentes, si bien tenían algunos ello implicaba. Pero el poder de cambios propios de los años que EUA era muy superior al de los se estaban viviendo y las nacio- británicos, y éstos últimos, pese al nes en que se aplicarían las medi- prestigio de John Maynard Key-das, formaban un programa de nes sólo pudieron imponer algu-políticas económicas relativamen- nos puntos de vista. Se consolida te uniforme y de alcance mundial entonces definitivamente el poder que, en el caso de los países del dominante de Estados Unidos ex-tercer mundo y Europa Oriental, presado en el plan de su econo-se conocieron como ajustes es- mista Harry Dexter White. Es de tructurales. destacar que el propio gobierno

Durante la primera administra- británico llegó a retacear su apoyo ción de Reagan (1980/83), la orto- a la propuesta de Keynes doxia neoliberal tuvo su cambio (Lichtensztejn y Baer, 1986). más significativo, fue rearticulada La resistencia de Keynes ante la por el pensamiento neoconserva- nueva situación de dominación dor y, si bien mantuvo su esencia económica estadounidense debe original de ”más mercado y me- ser todavía una fuente de inspira- nos estado”, dio lugar a una nue- ción. Keynes había imaginado pa-va síntesis con dos novedades ra la posguerra un sistema en el centrales: cual las grandes naciones no se

a) la revalorización de democracia vieran obligadas a colocar el res-

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peto a los acuerdos comerciales ciendo que se trata de una “políti-por encima de los objetivos del ca de estado” de EUA y, por lo progreso social, especialmente el tanto, esta etapa del neoliberalis-pleno empleo. Aspiraba a la coe- mo nuevamente tiene la impronta xistencia del librecambio con un de esa nación (Ezcurra, 1998).

generoso sistema de protección, También nos indica que el neoli- garantizado por instituciones fi- beralismo no sólo incursiona nancieras internacionales. Una en el terreno económico, sino particularidad fundamental de es- que en la búsqueda de un proyec-te sistema era un dispositivo de to de sociedad integral y globa- “ajuste de los créditos” que esta- lizada, lo hace igualmente en el blecía sanciones a los países sistema político. Ello implica que con superávit comercial, pero las políticas fundamentales relati- no a las naciones con déficit. vas al modelo de sociedad busca- Esto hubiera obligado a los prime- da no son dispuestas por los ciu-ros a aceptar una discriminación dadanos ni por los partidos políti-en contra de sus ventas externas cos, ni siquiera por los gobiernos o ampliar sus mercados internos de los países del tercer mundo, si-para absorber más importaciones. no por los organismos multilatera- Al mismo tiempo, cada país deu- les de crédito y Estados Unidos. dor tendría derecho a una línea de créditos en un sistema internacio- A principios de los años ‘90 fun-nal de pagos, apoyado sobre un cionarios del FMI, Banco Mundial mecanismo de compensación y y del gobierno de EUA pergeña-una moneda de reserva mundial. ron una serie de políticas que se Pero un orden mundial así resulta- deberían aplicar en América lati-ba inaceptable para EUA. En un na, que se conocieron como el mundo que a la sazón estaba do- Consenso de Washington. Di-minado por la superioridad aplas- chas políticas eran básicamente: tante de su industria manufacture- a) apertura de la economía, b) pri-ra, su ideal era el “laissez faire” vatización de empresas públicas, económico y el patrón oro c) estabilización de la moneda, y (Galbraith, 2003). d) desregulación económica y fi-

nanciera.

Posteriormente, durante el go-bierno de Reagan, la expresa Los “teóricos” del neoliberalismo mención de la democratización -que pertenecían a dichas organi- global, prioridad que luego fue to- zaciones- postulaban por aquel mada por el presidente George entonces que la aplicación de es- Bush, ambos del partido republi- tas políticas produciría en Améri-cano y más tarde por William Clin- ca latina un gran crecimiento, y ton, del partido demócrata, con la que la riqueza comenzaría a “caer denominación de Alianza global o derramarse” desde las clases por la democracia, nos está di- sociales mas altas hacia las más

bajas.

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Si bien reconocían que la aplica- En este marco debe destacarse ción de estas medidas estructura- por ejemplo que hoy no se prego-les podría ocasionar algunos efec- na el Estado mínimo, sino el Es- tos desfavorables en las capas tado eficaz, e incluso se aceptan sociales más bajas, dichos costos ciertas funciones estatales en ma-sociales serían “transitorios y rela- teria de distribución del ingreso. tivamente breves”, por lo tanto y considerando el mediano plazo El reemplazo de la política resultaba conveniente que las

pautas centrales del programa Analicemos ahora qué pasa con económico se ratificaran. Cabe las teorías neoliberales cuando destacar acá que todas estas afir- son puestas a prueba con el mun-maciones carecen de cualquier do de la economía y la acción po-fundamento empírico, pero no lítica; para ello seguimos muy cer-obstante ello forman parte de la canamente a su principal espiste- “artillería” teórica neoliberal. mólogo, Karl Popper. Cuando a- Como era de esperar, las medi- parece un problema en una insti-das no alcanzaron “los objetivos tución económica o política, para prometidos”; en consecuencia se resolverlo se apela a la Lógica si-lanzan las llamadas “reformas de tuacional y se recomiendan cier- segunda generación” que se in- tas medidas como la Tecnología cluyen en el Consenso PosWas- Social Fragmentaria a emplear en hington; las mismas son: a) mejo- esa situación; ¿quién realiza rar las instituciones, b) promover eso?, el ingeniero social que es el la competencia, c) combatir la co- encargado de implementar una rrupción, d) crear poderes judicia- determinada micropolítica econó-les independientes, e) cuidar el mica. Aclaremos en este punto medio ambiente, f) crecer de ma- qué entiende Popper por estos nera más equitativa, etcétera. conceptos.

Como podrá apreciarse el neoli- Lógica situacional: es el método beralismo mantiene siempre su para el estudio de las situaciones patrón de identificación continui- sociales que analiza la relación dad/ cambio (Ezcurra, 1998). entre los individuos de las institu- Continuidad, por cuanto el princi- ciones y la relación de éstas entre pio de un Estado que deserte ca- sí. Es objetivo y comprensivo, y da vez más de sus actividades, se puede ser desarrollado indepen-mantiene en el tiempo. Y cambio, dientemente de todas las ideas porque a través del tiempo van subjetivas o sicológicas. La com-aplicando distintas políticas que si prensión objetiva radica en la con-bien pueden parecer necesarias, ciencia de que la conducta elegida terminan siendo un maquillaje pa- es la objetivamente adecuada a la ra que nada cambie. situación. Por lo tanto presupone

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el principio de racionalidad, pues cación; el conocimiento avanza tal objetividad y adecuación radica por modificaciones continuas; de en que cualquier individuo en la la misma manera, la modificación misma situación actuaría siempre de la sociedad se hace de modo en igual forma La lógica situacio- gradual.

nal termina en la descripción de la Así, todo problema de las cien-situación social. cias sociales deviene en un pro- Tecnología social fragmentaria: blema técnico y, por lo tanto, el re-es el conjunto de hipótesis o con- sultado es la despolitización de la jeturas para corregir las desviacio- política (Gómez, 1995).

nes que respecto del método cero Como se podrá observar sub- se han observado en la descrip- yace todos estos conceptos ción hecha por la lógica situacio- una ideología neoliberal que nal. De aquí se desprende que tal propugna un gradualismo polí- tecnología tiene un aspecto cons- tico-social que condiciona toda tructivo y otro aspecto crítico. La la concepción epistemológica y finalidad de la tecnología social metodológica de las ciencias fragmentaria es lanzar hipótesis sociales.

para corregir lo que en el análisis situacional se haya visto como no Ello implica la tecnocratización acorde con el principio de raciona- de la política y por lo tanto no exis-lidad: todo aquello que se desvía ten los problemas políticos, sino del método cero. que sólo existen los problemas

micropolíticos, para cuya resolu- Ingeniería social: es el conjunto ción no se necesita al político sino de aplicaciones prácticas de los al especialista. Así la política es resultados de la tecnología social reemplazada por la ingeniería so-fragmentaria, utilizando concien- cial y el político por el experto. temente todos los conocimientos aportados por ella. El objetivo de Analicemos ahora el resultado la ingeniería social es corregir las que pudo obtenerse. Se concluirá desviaciones de manera indirecta: que el resultado es bueno cuando proyectar, diseñar y modificar las la micropolítica recomendada re-instituciones de modo que se co- suelve el problema y es consisten-rrijan, a través de ella, los defec- te con el marco normativo. Cuan-tos. Esta corrección no es total , la do no resuelve el problema dire- modificación se hará en forma mos que es malo.

gradual. Pero ahora viene una novedad:

Esta tesis es coherente con la también diremos que es malo posición epistemológica de cuando resuelve el problema pero Popper acerca del desarrollo del es inconsistente con el marco nor-conocimiento; en ella no se produ- mativo, es decir cuando me obliga cen hiatos profundos en la modifi- a poner en tela de juicio algún pre-

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supuesto serio del marco normati- badamente esta pregunta habría vo (Gómez, 2003). que realizar un estudio puntual de

Como testimonio de ello existe cada caso analizando si produje-un intercambio de corresponden- ron la tecnocratización de la políti-cias entre Popper y Hayek respec- ca y de la opinión pública, junto to de una hambruna que tuvo la con su despolitización, si aplica- India. Popper le dice a Hayek que ron un individualismo metodológi-deberá reconocer que, en ciertos co extremo, si por lo tanto, se momentos, hay determinados pro- reemplazó la política por la inge-blemas que requieren de la inter- niería social, etc. Saque el lector ferencia del Estado, y hay que im- sus propias conclusiones. ponerlos desde arriba, hay que Las teorías neoliberales se tra-hacer una política fuerte de inter- dujeron en nuestro país en las si-vención estatal. guientes medidas: apertura irres-

Hayek le contesta que lo que tricta y unilateral de la economía, Popper está haciendo es un juego privatización de empresas públi-retórico y que no necesita justifi- cas, estabilización de la moneda, carse ante él, ya que ambos están atraso en el valor del tipo de cam-del mismo lado del pensamiento. bio, desregulación de las activida- Prosigue diciendo (Hayek), que des económicas y financieras, fo- Popper sabe que él siempre con- mento del aumento de la deuda sideró inaceptable ese tipo de pro- externa, desprotección salarial, puestas, porque va a traer a la lar- etcétera.

ga mayores males que los corres- Todo ello provocó la destrucción pondientes bienes eventuales, de la industria nacional -funda-etc. Posteriormente Popper no le mentalmente de las PyME- , pér-contesta. dida del poder adquisitivo del sa-

Qué es lo que en definitiva quie- lario, aumento de la pobreza, ex-re decir Hayek: no me importa traordinaria desigualdad en la dis- que resuelva el problema en tribución del ingreso, desocupa- tanto y en cuanto viola uno de ción, sobreendeudamiento, etc., los principios para él sagrados, generando una situación perma- y ese principio es el de la liber- nente de estallido social. tad. No obstante ello, increíblemente,

los teóricos del neoliberalismo a En nuestro país pesar de carecer de cualquier fun-

damento empírico, nos dicen que

Podríamos preguntarnos si los estos efectos son transitorios y tecnócratas que actuaron en nue- por tal motivo sus políticas deben stro país serían el equivalente al profundizarse, lanzando un nuevo “ingeniero social” que menciona conjunto de medidas que llaman Popper. Pero para contestar aca- de “segunda generación”, para

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poder seguir manteniendo su po- mán, ya que de seguir implemen-der, ya no sólo económico, a tra- tándose este tipo de políticas sus vés del tiempo. seguidores van a lograr concretar

Por eso quienes no somos neoli- algo muy parecido, y así estare-berales, debemos tener la misma mos rumbo a una nueva “servi- preocupación que tenía Hayek en dumbre -ahora- posmoderna”, 1944: el desastre del nazismo ale- pero esta vez de la mano del

neoliberalismo.

Bibliografía

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